Sobre la biografía de Robert Baden Powell hay muchas, aquí solo
una referencia sinóptica para luego pasar a su relación con la masonería.
Robert Stephenson Smyth Baden-Powell nació en Londres,
Inglaterra, el 22 de febrero de 1857. Su padre fue el reverendo H.G.
Baden-Powell, profesor en Oxford. Su madre fue la hija del almirante inglés
W.T. Smyth. Su bisabuelo, Joseph Brewer Smyth, había ido a América como
colonizador de New Jersey, pero había regresado a Inglaterra y naufragado en su
viaje de regreso. Baden-Powell fue, por lo tanto, el descendiente de un
religioso, por un lado y de un aventurero colonizador del Nuevo Mundo, por el
otro.
Su padre murió cuando Robert tenía unos tres años de edad,
dejando a su madre con siete hijos, el
mayor con menos de catorce años de edad.
Con frecuencia sufrieron penalidades, pero el mutuo amor de la madre por sus
hijos y de éstos por la madre siempre los sacó adelante. Robert vivió una vida
encantadora, al aire libre, en compañía de sus cuatro hermanos.
A los 19 años se graduó en Charterhouse, e inmediatamente
aceptó la oportunidad de ir a la India como subteniente, a los veintiséis años
ya era capitán. En 1887 encontramos a Baden Powell (BP) en África, tomando
parte en la campaña contra los zulúes, y más tarde en contra de las tribus
feroces del país de los Ashantis y de los salvajes guerreros matabeles. Fue en
1899, ya había obtenido el grado de coronel. Y luego ascendido al rango de
Mayor General y convertido en el héroe de sus conciudadanos.
Como héroe de hombres y muchachos regresó del África a
Inglaterra el año de 1901, para ser colmado de honores y descubrir, con
sorpresa, que su popularidad personal se había extendido a su libro "Aids
to scouting", destinado al ejército, al cual estaba siendo usado como
libro de texto en las escuelas para muchachos.
Esto para BP era una gran oportunidad. Se dio cuenta de que ahí
estaba su ocasión de ayudar a los muchachos de su patria a convertirse en
jóvenes fuertes. Si un libro sobre Exploración, escrito para hombres, les había
atraído, ¡cuánto más les atraería uno escrito para ellos!
Se puso a trabajar, recopilando sus experiencias en la India
y en el África entre los zulúes y otras tribus salvajes. Se hizo de una
biblioteca especial y leyó todo lo relativo a la educación de los muchachos a
través de las edades, desde los muchachos espartanos, los antiguos británicos y
los indios pieles rojas, hasta nuestros días.
BP desarrolló despacio y con sumo cuidado la idea del
Escultismo. Deseaba estar seguro de que daría resultado. Así pues, en el verano
de 1907 llevó con él a un grupo de veinte muchachos a la isla de Brownsea, en
el canal de la Mancha, al primer campamento scout que el mundo contempló. El
campamento fue un éxito.
Y después, en los primeros meses de 1908, publicó en seis
entregas quincenales, e ilustrado por él mismo, su Manual de adiestramiento:
"Escultismo para muchachos", sin siquiera soñar que este libro sería
el motor que pusiera en movimiento un sistema que había de afectar a los
muchachos del mundo entero.
"Escultismo para muchachos" aún no había acabado
de aparecer en las vitrinas de las librerías y en los puestos de revistas,
cuando ya se habían comenzado a formar patrullas y Tropas de Scouts, no sólo en
Inglaterra sino también en otros países.
El movimiento creció y creció; para 1910 había alcanzado
tales proporciones, que BP se dio cuenta de que el Escultismo iba a ser su
obra. Tuvo la visión y la fe para reconocer que podía hacer más por su patria
educando a las generaciones nacientes, para que sus componentes se convirtieran
en buenos ciudadanos, que entrenando a hombres para convertirlos en buenos
soldados.
Y por lo tanto, renunció a su puesto en el ejército donde ya
ostentaba el grado de Teniente General y se embarcó en su "segunda
vida" -como él la llamaba-, su vida de Servicio al mundo a través del
escultismo.
En 1912 hizo un viaje alrededor del mundo para conocer a los
scouts de muchos países. Eran los principios de la Hermandad Mundial. Sobrevino
la primera guerra mundial e interrumpió por algún tiempo, pero al final de las
hostilidades fue reasumido; en 1920 los Scouts de todo el mundo se congregaron
en Londres en la primera reunión internacional: el primer "Jamboree
Mundial".
El Movimiento Scout continuó creciendo. El día que cumplió
su vigésimo primero aniversario, es decir, cuando obtuvo su "mayoría de
edad", sus miembros habían llegado a la cifra de dos millones, repartidos
prácticamente en todas las naciones civilizadas del mundo. En esa ocasión, BP
fue honrado por el Rey George V haciéndole Barón, con el título de Lord
Baden-Powell of Gilwell... Sin embargo, para todos los Scouts será siempre: BP,
Jefe Scout Mundial.
El primer Jamboree Mundial fue seguido de otros: en 1924 en
Dinamarca, en 1929 en Inglaterra, en 1933 en Hungría, en 1937 en Holanda. En
cada uno de estos Jamborees, Baden-Powell era la figura central, saludado
tumultuosamente por "sus muchachos" dondequiera que lo veían.
Cuando finalmente cumplió la edad de ochenta años, sus
fuerzas comenzaron a declinar; regresó a su amada África en compañía de su
esposa, Lady Olave Baden-Powell, quien había sido su colaboradora entusiasta en
todos sus esfuerzos y quien, además, era la Jefe Mundial del Movimiento Guía.
Se establecieron, en Kenia, en un lugar tranquilo, con una
hermosa perspectiva de millas de bosques que conducen a montañas de picos
nevados.
Ahí murió BP el 8 de enero de 1941, un poco más de un mes
antes de cumplir sus 84 años.
Entorno de Robert
Baden Powell
Siempre se menciona y se dá por cierto que Robert Baden
Powell fue iniciado en la masonería, pero no hay documentación que lo acredite,
pero todo indica que si fue iniciado y la primera razón para ello es que la
masonería no le era algo lejano.
Indicio N° 1.- Su
Familia
Su padre H. Baden Powell fue masón, y sus hermanos también
lo fueron. De esto si hay evidencia en los archivos de la Gran Logia Unida de
Inglaterra.
Indicio n° 2.- Su
mejor amigo
El duque de Connaught fue quien más influyó en la
personalidad del fundador del escultismo. Este príncipe era el tercer hijo de
la Reina Victoria (Príncipe Arthur) y conoció a Baden Powell en el año 1883 en
la India, donde practicaron juntos la cacería de jabalí con lanza. En 1906, el
duque de Connaught era Inspector General del Ejército inglés y en este carácter
nombró a BP como Inspector General de Caballería en África del Sur. Fue tanta
la amistad entre ellos, que Baden Powell nombra en 1913 al duque como
Presidente de la Asociación Scout de Gran Bretaña. Este fraternal cariño de BP al duque fue tal que bautizó a su primer
hijo Arthur Robert Peter (por el duque, por su padre y por el personaje Peter
Pan) y es innegable que hayan tenido un acercamiento hacia la masonería, puesto
que el Duque era el Gran Maestro de la Gran Logia Unida de Inglaterra. Había
sido iniciado en 1874 en la Logia Príncipe de Gales N 259, y en 1886 se
convirtió en el Gran Maestro provincial de Sussex.Es así que la misma persona
haya sido Presidente de los scouts de Inglaterra y al mismo tiempo Gran Maestro
de los masones de ese país.
Indicio N° 3.- Sus
amistades
El Rey de Inglaterra:
Uno de los principales impulsores del escultismo fue el Rey de Inglaterra,
Eduardo VII, que nombró a BP Comendador de la Orden del Baño en 1909. Por su
apoyo incondicional a la causa scout, se dispuso que aquellos muchachos que se
distinguieran por su eficiencia serían nombrados Scouts del Rey. Eduardo VII
había sido iniciado en la Masonería de Estocolmo por el Rey de Suecia, Carlos
XV, en 1868. En Inglaterra, actuó como Venerable en la Logia Príncipe de Gales
N 259, donde inició a su hermano, el duque de Connaught, quien fue su íntimo
amigo.
El Rey Jorge VI, por su parte, fu iniciado masónicamente en
diciembre de 1919 en el seno de una logia de oficiales de la marina. A los
cuatro años de haber sido iniciado ocupó el cargo de Venerable Maestro. El 25
de abril de 1925 el duque de Connaught lo designa Gran Primer Vigilante de la
Gran Logia Unida de Inglaterra. Fruto de la estrecha relación de Baden Powell
con este monarca, fue la condecoración de BP con la Orden del Mérito en 1937.
Baden Powell conoció a Rudyard Kipling en África del Sur, en
el año 1906. Un par de años más tarde, cuando BP escribió su obra Escultismo
para muchachos dedicó un buen espacio al personaje de Kipling conocido como
Kim. Kimbal OHara era un muchacho huérfano que vivía en la India y que era hijo
de un masón inglés, según revela la propia obra de Kipling en su primer
capítulo.
El gran escritor Rudyard
Kipling: En 1914, cuando BP intentaba crear una unidad para los hermanos
pequeños de los scouts de tropa, decidió utilizar el libro de Kipling “El libro
de la Selva”para modelar una nueva mística inspirada en Mowgli. Pidió la
autorización al autor y dice BP que éste era un buen amigo del escultismo desde
sus días iniciales, autor de la canción oficial de los boy scouts y padre de un
scout (Relatado en Baden-Powell, Los Vidas del Héroe, por William Hillcourt). Es interesante el nombre elegido para
estos niños: lobato, siendo conocido el nombre que los masones dan a los niños
adoptados por la Hermandad: lubetón o lobezno. Según Clavel (autor masónico),
el nombre lobatón es muy antiguo y revela que en el antiguo Egipto los
iniciados en los misterios de Isis se colocaban una máscara con la efigie de un
lobo dorado. Los iniciados de Isis recibían el nombre de lobos.
El presidente William
Taft, quien también abogó por la causa del escultismo, se entrevistó con el
Jefe Scout Mundial en 1912, prometiéndole total apoyo en la difusión de la
organización en los Estados Unidos. Taft fue iniciado en 1909 en la ciudad de
Cincinnati (Ohio) y se hizo fotografiar
en varias oportunidades con el mandil masónico
que perteneciera a George Washington.
El presidente
Franklin Roosevelt fue nombrado vicepresidente honorario de los "Boy
Scouts of America" al ser fundada esta institución. En su agitada vida
masónica, fue iniciado en la Logia "Matinecock Nº 806" de Oyster Bay
(Nueva York), siendo un portavoz masónico en todo el mundo.
Indicio N° 3.- Los
primeros jefes Scoutt fueron masones
En Inglaterra, Su
hermano Warrington Baden Powell, marino de profesión creo en Enero
de 1909 los Scouts Navales. El fue
masón.
En Francia, el
barón Pierre de Coubertin, masón, fue uno de los principales gestores de los
"Eclaireurs" .
En EE.UU. Ernest Thompson Seton (Jefe Scout Nacional) y Daniel Carter Beard
(Comisionado Scout Nacional), éste último reconocido francmasón que fue
iniciado en la Logia "Mariner´s" Nro 67 de Nueva York (NY) y más
tarde se afilió a la Logia "Cornupia" Nro 563 de Flushing (NY), donde
incluso existe una condecoración masónica
que lleva su nombre para los Boy Scouts of America.
Indicio 4.- Sus principios similares a los de la masonería.
Solo citaremos 12 de ellos:
1)
La promesa scout como una iniciación del
aspirante (profano) en iniciado.
2)
2) Uso y reiteración del número 3. En el
escultismo existen tres principios y tres virtudes, mientras que en la
masonería se habla de las tres luces mayores y las tres luces menores.
3)
Los scouts poseen tres grados de adelanto
(Tercera, Segunda y Primera Clase), mientras que en la masonería existen los
tres grados simbólicos: aprendiz, compañero y maestro.
4)
Es imprescindible la creencia de un Ser Supremo.
5)
Respeta
las leyes del país donde radica, e insta a sus miembros a ser buenos
ciudadanos.
6)
No tiene proyecciones en el ámbito de la
política ni de la religión.
7)
Los
scouts y los masones estrechan la mano de una manera especial y simbólica.
8)
Es significativo del uso del término lobatos
(como ya dijimos) y toda una mística inspirada en un libro de neto contenido
masónico, al igual que Kim.También escrito por el Masón Kipling.
9)
La ayuda al prójimo y la práctica de la caridad
es una particularidad de ambas instituciones.
10)
Se utiliza el término Hermano Scout o Hermano
Masón, dando a entender la existencia de una Hemandad mundial.
11)
Es una Institución de Instituciones, pues
permite que sus miembros pertenezcan a otras Instituciones.
12)
Es una Fraternidad, y no acepta distinciones
entre los seres humanos. Sus miembros se tratan de hermanos.
COMENTARIO
En la gran mayoría de los países en donde se ha fundado el
Movimiento Scout ha estado siempre presente la Masonería; en Chile, desde sus
inicios la Gran Logia de Chile apoyó directamente a la Asociación de Boy Scouts
de Chile;Y la gran mayoría de su
directorio eraN masones. Actualmente no se conocen documentos que avalen la
filiación masónica de BP, e incluso Lady Olave en su momento negó que BP
hubiera estado en alguna Logia, pero es innegable la cercana similitud de
algunos de los postulados Scouts y Masónicos, sin contar el gran número de
miembros de ambas organizaciones que han militado en ambas instituciones.
En los tiempos de la Inglaterra imperial era cosa común que
los representantes más prominentes de la sociedad británica, incluyendo a la
oficialidad del ejército, pertenecieran a alguna Logia; BP era un destacado
oficial de caballería, cercano a varios Masones regulares; es muy probable que
BP al menos haya sido invitado a portar el Mandil.
Es muy probable que BP haya negado su pertenencia a la
masonería, debido al catolicismo de dicha época, que consideraba a la masonería
como un enemigo y aún hoy no ha cambiado
el juicio negativo de la Iglesia respecto de las asociaciones masónicas, porque
sus principios siempre han sido considerados inconciliables con la doctrina de
la Iglesia, y por supuesto el movimiento scoutt, pregonaba una asociación sin
distinción de religiones y mencionar que su fundador era masón, pues no hubiera
sido prudente.
Una de las teorías que se manejan es que BP haya sido
iniciado en algunas de las posesiones de ultramar del imperio británico (la
India, Afganistán o África, por ej.), y por esta razón no figure en los
registros de la Gran Logia Unida de Inglaterra; si es así, lo más probable es
que simplemente mantuviera discretamente en silencio su filiación como masón,
para así mantenerse totalmente consecuente con la universalidad del Escultismo
y no caer en conflicto con aquellos que no veían con buenos ojos a la Masonería,
por las razones expuestas anteriormente.
Fuentes:
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